Le lendemain j’ai eu le plaisir d’être réveillée aux aurores par des ouvriers qui réparaient la piscine, et oui j’ai réussi à réserver la seule auberge de Darwin avec une piscine vide ! Il faut savoir que même si Darwin est au bord de la mer il est impossible de s’y baigner à cause des algues et des crocodiles. J’ai fait très vite le tour de la ville qui n’a rien d’exceptionnel : il n’y a qu’une rue principale et les bâtiments font très « blocs » car elle a été bombardée pendant la deuxième guerre mondiale puis presque complètement détruite par le cyclone Tracy en 1974.
J’ai voulu aller à pieds jusqu’au marché sur la plage de Mindil, oubliant que le soleil australien à son zénith est cruel. Je suis tombée malade vers 5 heures : nausée fièvre et même délire, ma première insolation.
Puis j’ai été accueillie chez Hélène et Chris, des amis rencontrés aux Fidji. Ils gardaient une maison en plein milieu du bush où je ne serais pas rester seule.
Puis on a retrouvées Claire (rencontrée à Brisbane) pour partir 2 jours dans le parc national de Litchfield : on a d’abord vu les termitières géantes puis on a pu se baigner dans les très belles Florence Falls et Buley Rockhole. Le soir on a campé près des Wangi Falls qui étaient interdites à la baignade. On fait une ballade jusqu’aux somment des Tjaetaba Falls. Un joli petit trou d’eau dans lequel on a longtemps hésité à se baigner, atteintes de crocodilia paranoïa aigue.
Le dernier soir on est allées au marché nocturne sur Mindil Beach. Il y avait énormément de stands avec des produits sud asiatiques, Darwin est beaucoup plus près du Timor Oriental et de l’Indonésie que de Sydney. Puis on s’est installées sur la plage pour admirer le coucher de soleil.
Je suis arrivée le lendemain matin à Melbourne pour récupérer la voiture et conduire jusqu’à Adélaïde, en Australie méridionale.
Le climat local m’a beaucoup plu : c’était un peu l’été indien. J’ai été accueillie plusieurs jours chez Bob et Jenny (rencontrés aux Fidji). J’ai trouvé joli le quartier de l’université et de la bibliothèque avec ses "vieux" bâtiments (pour le pays).
Puis on a pris le ferry pour Kangaroo Island (K.I. pour les intimes), la dernière terre avant le pôle sud ! Plus de la moitié de l’île n’a jamais été déboisée et une grande partie est classée comme réserve naturelle, l’île est donc très sauvage. J’ai pu voir des lions de mer au comportement canin, des otaries à fourrure, des sortes de souris-kangourous, des échidnés et moult oiseaux dont j’ai oublié les noms. J’y ai aussi vu une de plus beaux paysages naturels : les Remarkable Rocks, une formation géologique étonnante. Sans oublier Pelican Lagoon, au bord duquel est la maison écologique de Bob et Jenny. Ils utilisent uniquement des énergies naturelles et s’emploient à reboiser leurs quelques hectares aux alentours. Un modèle.
Puis j’ai repris le ferry puis la route vers le nord pour la Barossa Valley, célèbre pour ses vignobles. Les vignes avaient de belles couleurs d’automne. J’ai passé une nuit à Kapunda chez Ange et Jack (rencontrés en Tasmanie) avant de prendre la route pour le désert.
Je tenais à voir Broken Hill (en Nouvelle Galles du Sud), surnommé l’oasis en plein désert et où est né Paul. Oasis parce qu’on y a découvert du pétrole puis des minerais, uniques ressources naturelles du coin. J’ai eu la chance d’avoir la tante de Paul comme guide, elle m’a d’abord emmenée à Silverton d’où on se rend compte à quel point le paysage est désolant : des kilomètres de sable rouge sans aucun relief avec deux ou trois rachitique buissons. Silverton est célèbre car elle a servi de décors à beaucoup de film dont Mad Max 2 (ils ont gardé la voiture) et Priscilla folle du désert. Il y a aussi beaucoup d’artistes peintres qui y résident, inspirés par le paysage. Puis on est allé voir le coucher de soleil sur le Living Desert Sulptures, un parc où des artistes du monde entier ont été invités pour sculpter.
Le lendemain j’ai repris la route pour Brisbane en m’arrêtant dans moult bleds au milieu de nulle part (Cobar, Bourke, Walget etc) et Warialda (chez les parents de Paul). La route était longue (2 jours) et ennuyeuse, donc j’étais très contente d’arriver dans le Queensland où les frangipaniers sont toujours en fleurs.
Perrine m’a rejointe à Brisbane 3 jours plus tard. On a vite fait un tour nocturne de la ville avant de partir pour Murwillumba, une petite ville le long de la Tweed River en Nouvelle Galles du Sud. On est resté 3 nuits dans l’unique auberge de jeunesse aux airs d’ancienne école. Le premier jour on a fait du kayak sans inquiéter un lézard en bronzage intensif à quelques centimètres de nos têtes puis on a pris les vélos pour soi disant voir l’"Uluru local", les champs de cannes à sucre étaient plus impressionnants. Le lendemain on a attaqué l’ascension du Mount Warning : un bouchon de volcan de 1150 mètres d’altitude. Pas vraiment le Mont-Blanc mais il ne faut pas oublier que le départ est au niveau de la mer. Bref on a marché dans la forêt tropicale pendant 2 heures et demie pour finalement admirer la vue circulaire et manger en compagnie d’une dinde sauvage pas du tout farouche.
Le lendemain on est parties à Byron Bay. Si le soleil n’était pas éblouissant on a quand même vu, une baleine à bosse, un magnifique arc-en-ciel et moult surfeurs (bien sûr). Perrine a pris la route pour Sydney et moi pour Brisbane où j’ai passé mes derniers jours avant de rentrer en France.
Voici l'itinéraire exact dessiné par mes soins:
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